晓你是我荣国府的女婿，还叫你来此和上皇……”

林如海点了点头，神色凝重：“所以大兄也要早做筹谋才是。我观陛下有雄主之姿，必不甘久居人下。说句犯上的话，上皇年岁大了，这大权早晚要回到陛下手中。京中那些勋贵如今尽是效忠上皇，将来恐有不测之祸。”

贾赦沉默了片刻，长叹一声：“我怎能不知？但是又能怎样呢？府中老太太把持一切，我因着先前那件事，只能暂避东院，整日里纵酒玩乐，装作一副放浪形骸的模样。我但凡敢露头，那刀可就真砍到脖子上了。当年之事你也知晓，能留得这条性命，都是祖宗保佑了。”

林如海看着他，目光中带着几分同情和无奈，点头道：“确是如此。难为大兄了。”

贾赦笑了笑，那笑容里带着几分苦涩，又带着几分洒脱：“有何难？反正吃喝玩乐也是我之所愿，无非被人说几句‘马棚将军’罢了，又有何妨？况且——”他看了一眼窗外，目光忽然变得深邃起来，“我那瑕儿看着不错，未来光大门楣，也未可知啊。”

林如海点头道：“瑕哥儿确实是好的，资质聪颖，性情也沉稳，未来可期。只是……我这几日观察，觉得他似乎并不想为官做宰。今日听下人来报，说瑕哥儿每日清晨都早起打拳健身，莫非大兄想叫他从军？”

贾赦摆了摆手，道：“我也问过他，那孽子说只是为了强身健体，并无他意。别看他读书尚可，骨子里却是个喜好玩乐的性子，一看不住就溜出府去。我之前派人暗中盯着，他也不去什么荒唐的地方，出去总是往茶馆饭庄之类的地方跑。我也没多理会，由他去了。”

林如海笑道：“瑕哥儿还小，正是贪玩的年纪，大兄不必着急。等过几年大了，自然就懂事了。”

贾赦端起酒杯，与林如海碰了一下，仰头饮尽。

两人又聊了一会儿，说的无非是些京中的局势、朝堂的动向，以及两家往后的打算。林如海虽身体不好，但心思缜密，对朝局的看法一针见血。贾赦听着，心中暗暗佩服，却也越发觉得这扬州城里的水太深，不是久留之地。

夜色渐深，贾赦起身告辞。林如海送到门口，两人拱手作别。

贾赦走出书房，夜风吹在