得知阿苔还活着的消息，姜黛心中既是庆幸又有些绝望。

她赶过去时，那儿已经站了好些人，比今早杨德正事发时只多不少，毕竟围观一条蛇要比围观一具尸体要来得容易。

但在假元祁不耐烦的命令下，闲杂人等都被赶了回去，只留了几位朝中重臣与事件相关人。

有仲青在，姜黛自是留了下来，她站在廊柱侧后方，视线越过那些官袍的衣角落在了那被放在案上的竹笼上，竹笼被一块深色棉布罩着。

姜黛看着假元祁走上前去，伸手掀开了那块棉布的一角。

笼中一条青蛇，通体碧绿如洗，鳞片泛着湿润的微光。

它盘成一团安静地缩在笼底，蛇头微微抬起，像是辨认出了来人的气息，信子轻轻吐了一下。

姜黛脊背微微绷紧了一瞬，那种原主残留下来的、对蛇的本能畏惧又顺着后脊蹿了上来。

她视线落在了尉迟珩身上，眼中带了些自己都没能察觉的忧虑。

假元祁问：“在何处发现的？”

一名僧人立刻行礼，声音发颤：“……贫、贫僧照例打扫庭院，隐约瞧见有东西在草叶间爬行，想、想起今早发生的事情后，便立刻叫了人来。”

没人再说话。

刑部的人将在杨德正屋中拾到的蛇鳞与阿苔做对比。

过了好一会儿。

刑部侍郎上前一步，他额角出了汗，朝假元祁拱手道：“陛下，经辨认……昨夜拾到的蛇鳞与这条青蛇身上脱落的鳞片完全吻合，此蛇……确系昨夜爬入杨大人房中的那条。”

这话落下后，让殿内原本就低沉的氛围又往下沉了几分。

所有人的目光都汇聚到了假元祁身上。

但假元祁对这些视线视若无睹，他打开笼子伸了手。

经过一夜的波折，阿苔看起来只是有些倦怠，它缓缓从笼口爬出，缠上了假元祁伸出的手指，像往常那般安静地绕了两圈。

假元祁道：“阿苔，你昨夜去了哪里？让朕好找。”

殿内似乎有一阵阴风吹过，将这声低语吹散开来，众人后脊皆是一凉。

最终还是梁谦开了口，声音沉稳：“蛇是陛下的，照料它的内侍也死了，这中间有人偷蛇、杀人、放蛇，一步一步环环相扣，若是查不出来，只怕日后还会有第二个杨德正。”