吃面。”

薛砚青抬头，微怔：“我没点。”

“我知道。”温初一道，“你昨儿在这儿坐了一下午，只喝了两碗白茶。今日月课，不吃东西，文章写到一半肚子叫，旁人还以为你破题破得声势大。”

寒逢春扑哧一声。

薛砚青耳根微红，伸手去摸钱袋：“我……”

“记账。”温初一很大方，“你那方豆腐已经画得挺大了，不差这一碗。”

寒逢春笑得差点呛住：“什么豆腐？”

薛砚青垂眼，看了看热面，又看了看温初一。

他没有再推，只低声道：“多谢。”

温初一摆摆手，转身去盛下一碗。

摊上人渐多，话也多起来。

摊前说得最响的，是府学新来的先生近来总讲时务策。温初一一边捞面，一边听见“义仓”两个字被人提了好几回。

温初一听着，手里一直没停。

她听闲话有个本事，旁人一句话飘过去就算了，她会在心里掂一掂。话说得响的人未必真懂，像寒逢春那样，半句也不能全信。

薛砚青说话少，可若他皱起了眉，就说明事情多半不是空穴来风。

薛砚青在青槐书院也算有名。文章干净，先生常说他根基扎实。今年二月县试，他熬得眼下发青才过。县试在本县考，过了这一关，才有资格到府城应府试。旁人说他根基好，温初一却记得那几日他在摊前只喝白茶，手指冷得快握不住碗。

可月课榜贴出来，他多半落在中上，离前头总隔着几个人。寒逢春背地里替他急，说薛兄像一把好刀，只肯在刀鞘里发亮。

此时薛砚青正皱眉。

他听着众人议论仓廪赈济，眉头轻轻压了一下，却没有插话，只用筷子把鸡丝往碗边拨了拨，似是嫌多。

温初一看见了，忙伸筷子过去，把那几根鸡丝夹回他面上。

“不许拨出来。”她说，“读书费脑子。”

薛砚青手一顿。

旁边又有人起哄：“初一，你听了半早上，倒说说，今日周训导要出什么题？”

温初一正把锅里浮沫撇去，闻言想了想。

“我猜，”她说，“要问吃饭的事。”

寒逢春笑道：“哪篇圣贤书叫吃饭？”

“我又不懂圣贤书。”温