保中榜？”

温初一站在凳子上系绳：“不敢写，回头有人住了没考中，会说我牌不灵。”

何掌柜大笑：“你还真想得远。”

温初一从凳子上下来，拍了拍手：“我是被人赖怕了！饭吃凉了都有人说是我煮得慢。”

赁屋牌刚挂稳，一群房东先挤到热水棚前。

黄三娘挤在人群里，眯着眼看自己那一栏。看到通铺十五，单间三十，柴三文，灯油另算，府试完前不涨时，她哼了一声。

“字倒写得好。只是为何把王家潮也写上？”

王家媳妇正好也在，立刻道：“这是我自己让写的。潮归潮，我家十文还给热水。若是有人图便宜自然会来。”

黄三娘撇嘴：“十文热水，莫不是井里舀来没烧开？”

王家媳妇脸一红，刚要吵，温初一把两碗粥往她们面前一放。

“先喝粥再吵吧，你们俩这空着肚子可吵不过人。”

黄三娘：“谁要同她吵？”

王家媳妇：“我也没吵。”

两人同时端碗，又同时扭开脸。

旁边人笑起来，火气散了些。

考生们却很快围到牌前。前排伸着手指比屋价，后头不识字的便挤着叫同乡念。很快就有人问：“温娘子，这个庙后王家真只十文？”

“真。”温初一说，“她说的潮也是真。”

“黄三娘家真不涨？”

黄三娘抢先道：“我都挂上了，还能赖？”

温初一立刻补一句：“若真赖了，我就将这牌上的划掉。”

黄三娘噎住了。