“永琪，那可是皇位。”

“额娘知道你有本事，可……”

后面的话，她一时不知道怎么说。

越是亲近的人，越不会只看见至尊之位的荣耀。

她看见的是凌晨便要起身的朝会。

是堆积如山的折子。

是天下出了任何乱子，最后都要落到这个人肩上。

永琪反而笑了笑。

“额娘，我知道。”

“儿臣也不是今日才想到这些。”

成年以后，尤其永璜、永璋相继出局，他早就明白自己迟早会走到今天。

若说一点野心都没有，那是假话。

可若说只有期待，同样是假话。

他既知道皇位意味着权力。

也知道权力后面是什么。

所以今日弘历真正问出那句话时，他心里确实有一瞬间的忐忑。

但也只有一瞬。

知意看着他。

“永琪。”

“儿臣在。”

“你皇阿玛现在最难的，其实不是选谁。”

永琪微怔。

“是承认自己该退了。”

永琪没有说话。

这一点，他其实也看出来了。

近几个月弘历有时明明已经把事情交给他，过后却还要再查一遍。

有时永琪处理得越好，弘历反而越沉默。

那不是不满意。

更像是一位握权几十年的帝王，终于发现自己的继承人已经能独自站稳，而自己正在被岁月推着离开那个位置。

知意道：

“所以这段时间，不要催。”

“也不要让任何人替你催。”

永琪立刻明白。

“儿臣知道。”

“该怎么做还怎么做。”

“他交给你的差事认真办。”

“没交给你的，不要伸手。”

永琪点头。

这是最稳妥的做法。

越到最后关头，越不能表现得迫不及待。

否则弘历只会更加舍不得放权。

知意想了想，又补了一句：

“真有那一天，也不用表现得好像天塌了。”

永琪忍不住笑。

“儿臣知道。”

“皇位不是洪水猛兽。”

知意道：

“你既然接，就好好接。”

“但有一件事，你得记住。”

她的神情难得认真下来。

“天下不是拿来证明皇帝有多英明的。”

“你坐在上面，一个念头落下去，下面可能就是成千上万人的生计。”

“想做事没错