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论人品心性，你钻营弄权的模样，反倒远不如胡执中那个地方上来的莽夫坦荡！”

一番斥责说得丁汝珍脸上青一阵白一阵，又羞又恼，可二人同为副主考，身处内帘禁地，他万万不敢当场翻脸，只能硬生生把火气压下去。

高昌意虽记下丁汝珍这番私心算计，却没打算转头禀报胡唯正。

一来二人私下交谈无凭无据，告状反倒落个搬弄是非的名声；

二来他本就看不惯胡唯正独掌大权，也不愿主动向对方示弱告密。

二人闹得不欢而散，各自回到值守岗位，内帘之中暗流愈发汹涌。

贡院考场之内依旧安静作答。

张兴提笔书写第三道孟子大题，写到中股段落时思路卡住，指尖抵着额头凝神苦思，全然不知内帘大堂暗流涌动的算计。

同一时间，东城刘府书房檀香缭绕。

当朝首辅刘世芳望着立在身前的长子、浙党全部实务执行人刘绍炎，语气平淡无波：“老大，下去安排妥当，收拢我们在京的产业，等合适时机，我便上书请辞致仕，回乡养老。”

刘绍炎满脸不解，皱眉追问：“父亲，当真没有挽回余地？就算太子殿下身子不济，陛下也未必会换掉您这位首辅。”

刘世芳轻轻摆手，眼底满是看透朝堂的淡然：“就算太子身体康健，为父也到了该退下的时候。

你莫要天真，难道真以为咱们刘家，有资本对抗皇权、压制天下万千士绅？”