刘备平定益州，孙权眼见对方坐大，便索要南郡归还。

刘备岂肯答应？一旦失了南郡，益州与荆南四郡便彻底断连，疆域被拦腰截断，形同两块孤地。

于是推说待拿下凉州，再行奉还。

孙权自然不信，随即在江夏屯兵施压，摆出兵戎相见之势。

刘备不得不亲率兵马出川驰援关羽，两家几乎在荆州境内刀兵相向。

此时曹操趁势攻取汉中，张鲁不战而降。

刘备权衡利弊，只得火速与孙权议和，达成湘水之约，沿湘水分割荆州。

刘备保有南郡、武陵、零陵；孙权则领有江夏、长沙、桂阳。

说白了，刘备没还南郡，但赔出长沙、桂阳两郡，以二换一，勉强平息争端。

可经此一事，孙刘之间早已撕破脸皮，联盟名存实亡。唯因曹操尚在，彼此尚存三分顾忌。

因此，此时再视江东为盟友，已是刻舟求剑。