先把竹条拍断了，才摸得准骨头在哪。

次日清晨，李宝儿把二十一个学生都叫到了药房里。

药房的正中那张三丈长的青石台面已经收拾干净了，上头摆着二十一只空药钵、二十一把小铜臼、二十只细竹筛。

靠墙的台面上则一溜排开了十几只青花瓷坛，每只坛子上都贴着一张红纸条，写着药名。

学生们鱼贯而入，在长案两侧站定。

宋采薇把自己那卷《本草》摊在台面上，刘二牛搓了搓手，方行远把袖口挽到了胳膊肘以上，马豆子个子矮，踮着脚尖才能看见案上的东西。

鲁师傅今天没有来诊室，因为他是带骨伤科的学生在院子里练手劲呢，柳老先生和姚大夫倒是在诊室里各自接诊，只陈启明背着手站在药房门口，袖着手，一副闲闲观望的模样。

李宝儿拍了两下掌，把大家的目光聚拢过来。她从墙角的布袋里提出一整捆干枯的植物，抖了抖灰尘，往台面中央一放。

那是一株连根带叶、足有三尺长的草药，枝干灰褐、叶面粗糙、根部呈深黄色，散发着一股浓烈而略带刺激的气味。

"认识这棵草吗？"李宝儿用指节敲了敲台面。

台下一片安静。片刻之后，方行远率先开了口，他从前走街串巷的时候跟这味药打过交道："是大黄的根茎？"

李宝儿点头，把那棵草提起来转了一圈，从根到茎到叶都展示了一遍："这是大黄的鲜品晒干后的样子。你们以后认药，不能光记住它在药斗里切片后的模样。要认得它长在土里是什么样、长在坡上是什么样、晒干了是什么样、炮制过之后又是什么样。一样一样地认，才算真的认得了。"