树下散落的几片纸屑，一种巨大的无力感和悲凉席卷了他，比高烧时更甚。

就在这时，他看见赵铁柱没有往家跑，反而逆着人流，冲到了王小虎面前，一把抓住他的胳膊。两个少年在滂沱大雨中激烈地争论着什么，雨水顺着他们倔强的脸庞往下淌。接着，赵铁柱又拉住了正要跑开的林小雨，又招呼了另外几个还没跑远的孩子——狗娃、春妮、还有小石头。

赵铁柱抹了把脸上的雨水，对着聚拢过来的几个小伙伴大声说着什么，雨水模糊了他的声音，但方明远能看到他挥舞的手臂和坚定的眼神。几个孩子先是有些茫然和胆怯，但在赵铁柱的激励下，他们的眼神渐渐变得和赵铁柱一样倔强。王小虎用力地点着头，林小雨也擦干了眼泪，小脸上露出一种近乎悲壮的神情。

很快，这支小小的、由赵铁柱带领的队伍，顶着倾盆大雨，深一脚浅一脚地出发了。他们去的方向，正是那些把孩子领回家的村民家。

方明远的心猛地揪紧了。他想喊住他们，雨水却呛进了喉咙。他只能眼睁睁看着那几个小小的身影，在泥泞中艰难前行，消失在白茫茫的雨幕里。雨水冰冷刺骨，他却感觉不到，所有的注意力都追随着那几个孩子，心中翻腾着难以言喻的酸楚和一种滚烫的、几乎要冲破胸膛的暖流。

第八章十年之约

暴雨如注，天地间只剩一片混沌的白噪音。方明远僵立在老槐树下，雨水顺着发梢流进脖颈，冰凉刺骨，却远不及心头那阵阵紧缩的寒意。他眼睁睁看着那几个单薄的身影——赵铁柱打头，王小虎、林小雨紧随其后，还有狗娃、春妮和小石头——像几片倔强的叶子，在狂风骤雨中逆流而上，深一脚浅一脚地消失在通往村西的泥泞小路上。每一次踉跄，都仿佛踩在他的心尖上。他想追上去，左肩撕裂般的剧痛却将他钉在原地，只能徒劳地攥紧拳头，指甲深深陷进掌心。

赵铁柱的拳头捏得死紧，雨水糊住了眼睛，他用力抹了一把，脚步没有丝毫停顿。第一家是张婶家，院门紧闭。他毫不犹豫地拍打着湿漉漉的木门，声音穿透雨幕：“张婶！开门！让栓子出来上学！”

门开了一条缝，张婶探出半张脸，眼神躲闪：“柱