去，郭荣恐怕也时日无多了。当世，跋扈武夫们一个个凋零，明君良臣也与之耗尽了性命。

忽然，郭荣身子晃了晃。

萧弈忙伸手扶住。

「无妨。」

郭荣站定，再看了一眼榻上安详的王朴，深吸一口气，恢复了英睿神态、君王气度。

「今夜，文伯原想邀你对酌，论北伐后续战略吧？」

郭荣点点头，走到帐角的小案边，坐下。

他抬手端起酒杯，斟满一杯，先是倾洒在地上，祭王朴。

然后，他又倒了一杯，一饮而尽。

「文伯身殁，壮志未销。北伐大业不能因他走了便中道而废，你我便借著他留下的这壶酒，纵论战局，以定大战之策，如何？」

「遵旨。」

「坐吧。」

萧弈落座，与郭荣相对。

案上是王朴生前备好的两碟小菜，一碟盐豆一碟腌菜。

郭荣将酒杯推至他面前，竟是替他也斟了一杯。

有那么一瞬间，萧弈脑中想到了杯酒释兵权。

「臣不敢担。」

郭荣神色坦荡道：「无妨，今夜无君臣，只有疆场决断。朕所言对错，你尽可直言驳斥、无需顾忌，不必迎合、隐忍。」

「是，臣明白。」

「碰一杯。」

酒入喉，辛辣灼人，尝著是劣酒。

待萧弈放下酒杯，只见郭荣目光锐利而沉稳。

「你可知，朕为何执意要即刻北上，与耶律璟决战？」

「愿闻陛下高见。」

「文伯以死相谏，拳拳之心，朕岂不知？只是他所见，是人臣谋国之虑，朕所思，是帝王治天下之责。故而，朕决战之见，终究不改。」

萧弈有些诧异。

心腹重臣临终苦谏，换旁人难免心神动摇、改弦更张，可郭荣竟依旧守住本心，不被外物人情左右。这是帝王的心性定力。

「决战是有风险不假，可眼下是最好的战机，耶律璟援军未集，居庸关外仅四万人，六院部、北府、东京三路援军最远者尚未出松漠，大周十万精锐兵力占优，士气正盛，地形亦有利。此时不战，若拖至冬日，则利于契丹；若拖至来年，山后诸州必修筑壁垒、囤积粮草。犹豫、等待，能等来更好的时机不成？」说到此处，郭荣眼神愈发清明。

看得出，他不是因为连战连克而心生骄傲，是深思熟虑