道：“如今时辰尚早，我没给额吉请安，额吉倒先过来了。”

这女子正是诺颜生母，吉瀼可汗的续弦正妻，小霞称她为钟根哈屯，便是可汗正室之意。

她伸手抚了一下诺颜微湿的秀发，笑道：“你去了南边多日，昨夜才刚回王帐，我夜间睡得早，没有见到你，大早自然要来。

如今那四方城修造，已到了何等模样，草原上修筑城池，可是亘古未有之事，此事能够成就，蒙汉可趋同轨，实在是桩大事。”

诺颜牵着母亲的手，两人走到榻便坐下，说道：“如今城址地基夯平，城内修建主要屋宇，四围城墙已起势。

到了年末之时，城池便会显出概貌，到了明年入秋之时，两邦便入城互贸往来，必有许多中原之物，从此流入大漠草原。

额吉多年心怀故土，到时陪额吉去瞧瞧，额吉必定会喜欢。”

钟根哈屯笑道：“你虽是个女儿家，却是有大志向的，单单因成就此事，足可留名蒙家史籍。

我这做额吉的，养了你这等姑娘，一辈子与有荣焉，将来你父汗的祖业，必会在你手中光大，草原上定会传颂，诺颜台吉的名号……”

……

母女两个正说着闲话，钟根哈屯目光微转，看到画架上的画像，目光不由一凝，款步走到画像前，仔细端详，竟没说话。

问道：“诺颜，这便是你常赞许之人，大周的威远候，荣国贾家少主？”

诺颜虽是妙龄女子，但从小生在草原，不像中原闺阁，对于情爱之事，常常腼腆害羞，心中有情，多有坦荡。

她自回返草原之后，常对生母提起贾琮，钟根哈屯是过来人，自然知晓女儿心事。

诺颜笑道：“这便是贾玉章，我请阿古拉画的，他改了六七遍，才能画成这样，与玉章本人很像。”

钟根哈屯看着画中人，一双明眸微微凝神，说道：“中原俊杰，果然风华锦绣，当真是好人物，怪不得你这般推崇。

我幼年时在金陵住过，贾家便是金陵大族，但主脉已迁往神京，我虽没见过荣国人物，但是看他却有面善……”