尺二寸，枪身乌黑，枪尖雪亮，在江风中划出道道流光。

但见他身形腾挪间，枪尖起落不疾不徐。

既无劈山裂石的刚猛戾气，亦无飘若柳絮的轻柔之态。

进退转圜，法度谨严如庙堂仪轨；

枪势流转，似长江之水映照天心明月，刚柔相济，圆融自如。

「阿兄，你的【照野燎原枪】，真是越来越炉火纯青了！」

赞叹声从船舱方向传来。

舞枪青年收势，枪尖在船板轻轻一点，稳稳立住。

转过身来，露出一张温润如玉的面庞——

眉如墨画，目似朗星。

最难得是那身气度，沉静中隐著乾坤，谦和里藏著锋芒，恰似上好的和田籽料。

「阿弟莫要乱夸。」

朱慈烺看向来人，叹道：

「为兄习这路枪法已近十载，至今连『燎原初现』的小成门槛都未迈过，何来炉火纯青之说？」

朱慈烜走到近前，温然一笑：

「阿兄的枪，日日前行，时时不同。今日比昨日稳一分，明日必比今日透一寸——这便是进步了。」

朱慈烺失笑：

「你呀……」

转而问道：

「怎么不再多睡会儿？可是为兄舞枪吵到你了？」

原来，【噤声术】若未至圆满境界，便只能在固定地点施展。

故这一路行来，船上大多时候并无法术隔绝声响。

朱慈烜比兄长略小两岁，身形清瘦单薄，穿著一袭月白直裰，外罩淡比甲。

说话时微微垂眸，语速缓慢，仿佛怕惊扰了旁人：

「不是阿兄吵我，是曹大伴来通报了。」

朱慈烜从袖中取出素帕，为兄长擦拭额角细汗：

「船队快到南京，曹大伴说，该告诉我们最后一项任务了。」

朱慈烺眸光微动。

他们此番离京南下，母后只交代了前两项任务，独独第三项，嘱咐须至南京地界，由曹大伴细说。

朱慈烺好奇已久，当即颔首：

「走吧。」

二人并肩向船内走去。

「正源号」楼船布局严谨，下层是水手舱、伙房、储物之处；

中层设侍卫居所、兵器库；

上层则是三位皇子的寝居、书房与正厅。

沿途遇到宦官、侍卫，见二位殿下行来，纷纷躬身行礼，口称「千岁」。

行至上层，但见曹化淳已在厅内等候。