这位司礼监秉笔太监已年近六旬，因服用过驻颜丹，只是鬓角微霜。

见二位皇子进来，躬身行礼：

「奴婢参见二位殿下。」

朱慈烺目光扫过厅内：

「三弟呢？」

话音刚落，屏风后便传来一声应答：

「马上就好！」

朱慈烺转头望去。

厅内东侧立著一道屏风，上绘工笔牡丹，富贵雍容。

屏风后隐约有两道人影。

其中挺拔的身影，分明是男子模样。

时而交迭，时而分离，伴随衣物窸窣、呼吸急促等声响。

朱慈烺眉头微蹙，脸上掠过一丝恨铁不成钢的神色。

但他知当下不是斥责之时，只得无奈摇头，走到主位旁的太师椅坐下。

朱慈烜挨著兄长身旁落座。

曹化淳则眼观鼻、鼻观心，什么都没听见，什么都没看见，始终躬身侍立在侧。

三人在这般诡异的沉默中僵持半刻。

朱慈烺索性闭目盘坐，运转《正源练气法》调息养神。

耳畔动作声响仍持续不断。

约莫过了两刻钟，才肯停歇。

「吱呀——」

屏风被推开。

皇三子朱慈炤一面系上玉带，一面袒著上身走了出来。

他生了张讨喜的圆脸，五官俊俏。

尤其那双桃花眼，笑起来时弯弯的，颇具几分天真的孩子气，极易让人心生亲切。

紧随其后的，还有一名女子。

约莫十八九岁，并非随驾出宫的宫女打扮，穿著一身普普通通的粗麻布衣裳。

此刻的她双颊绯红，恋恋不舍地回望朱慈炤。

朱慈炤灿然一笑，抬手招了招，示意她走时记得把门带上。

待女子红著脸退出去，朱慈炤才转过身来。

见两位兄长正盯著自己，愣了愣：

「怎么了？这么看著我？」

「此女是谁？」朱慈烺问道。

朱慈炤弯腰捡起地上的里衣，大马金刀地在对面坐下，满不在乎：

「不知道啊。她今早乘小船过来给船上送鱼鲜水货，我见她还算清秀，就跟她聊了几句。谁料她主动勾引我，然后……就成这样了。」

朱慈烺抬眼望向朱慈炤，不见怒色，只余深深忧虑：

「『五色令人目盲，五音令人耳聋。』声色之娱，最易移人性情。母后临行殷殷嘱托，你若因私欲而负此重任，为兄实在忧