糖一样。"

"残渣的残渣。"老头说，"连残渣都不如。它们没有脑子。只有本能。吃灰。吃砂。吃时间。"

"吃时间？"烈炎撇嘴。"时间怎么吃？能嚼得动吗？"

"你每走一步，时间就少一点。它们就吃这个。"老头说。

烈炎不说话了。他低头看了看自己的脚。每走一步，他都觉得心里发毛。

河床里的石头大小不一。有的很大。有的很小。

江晨走在前面。他的脚步很重。每走一步，膝盖都酸一下。那种六万年前的疲惫，黏在骨头上。他甩了甩手。没用。

老头走在最后。走两步，停一下。东张西望。

"这地方真干净。"老头说。"连个虫子都没有。"

"有。"江晨指着前面。

河床的尽头，有一个坑。坑不大。三米见方。

坑底有东西在爬。黑色的虫子。没有壳。软体。它们在啃食一块灰色的石头。石头表面被啃出一个个小坑。

"残渣。"烈炎说。"这玩意儿怎么跑到坑里去了。"

"它们在吃时晶。"江晨说。

他们走到坑边。往下看。

坑底没有时晶。只有一块黑色的石头。和周围的灰白格格不入。

石头是一面碑。

江晨跳下去。坑不深。两米。灰砂落在鞋底。

坑底的温度比上面低。空气里裹着铁锈味。他蹲下身。手掌按在地面上。地面是软的。像踩在腐烂的木头上。

他走到碑前。

碑上没字。表面光滑。黑色的石头吸收着周围的光线。江晨把手放上去。

石头很凉。比之前的墙还凉。凉气顺着掌心往上钻。他的手指在石头上滑动。没有缝隙。没有纹理。这是一块完整的石头。

猛地，石头表面渗出红色的液体。

血。

血在石头上蔓延。

写出字来。

你终于来了。我替你累了六万年。

江晨看着那行字。血字还在往下流。血滴落在坑底的灰砂上。发出嘶嘶的声音。灰砂被腐蚀出一个个小坑。

烈炎在上面喊："