侦察班居前，一连分成三组，组间隔开二十步。”

马小亮问：“遇到岔路留什么记号？”

“石头摆三角，尖头朝前，撤回时全部踢散。”

贺山娃带人钻上右侧山路，沈厉川等他们拉开距离，抬手示意队伍跟进。

山道只能容一人通行，二十三人沿坡排开，王大牛留在队尾核人数，走过每道弯都要报一次。

爬过第二道坡时，马小亮瞧见沈厉川按了按上衣口袋。

“连长，铅笔硌着伤口了？”

“没硌着。”

“那你老按它干啥？”

沈厉川把口袋扣严：“我闺女借我的护身符，丢了回去没法交账。”

王大牛从后头接话：“那你更得守规矩，护身符护得了口袋，可抬不了坑木。”

“俺还没抬，你们先告了两回状。”

“先把话堵住，省得姜委员回来收拾俺们。”

午前，尖兵在坡顶打出安全手势。

贺山娃伏在石后指向下方：“前面就是黄泥铺，第三口井在村子西头，坑木车还没到。”

沈厉川蹲下查看村口：“炊烟几处？”

“三处，村里有住户，没见持枪的人。”

“先查外围，不进村，不惊动百姓。”

贺山娃带两人沿坡下去，其余人分成两翼，封住通往旧矿道的路口。

过了约莫一刻钟，一名尖兵从第三口井方向跑回，鞋帮上沾着黄土。

他停在沈厉川面前：“连长，井口旁有新翻的土痕，没过几天，有人还拿树枝把脚印刮平了。”

沈厉川按住枪套：“有人赶在咱们前面，动过第三口井。”