坐在柴垛上提醒，“你若拿空手过去，它连你姓啥都懒得问。”

念冬抱着布老虎走到栓子面前，把一根细树枝递给他：“这是笔，坐好。”

栓子接过树枝，指着地上的字：“这是啥？”

“宝。”念冬蹲下去，一笔一划写给他看，“爹爹说，宝要放在身边。”

栓子照着画，第一笔歪到铁蛋脚下，猪蹄一落，刚写好的字少了半边。

陈麻子拍着大腿笑：“铁蛋也会批作业！”

念冬把树枝拿回来，在旁边又写了一个：“再写。”

栓子挠挠头：“小先生，你几岁？”

“两岁半。”

“我六岁，我比你大。”

“你大，也要听课。”念冬把帽子扶正，“不许跑，不许摸枪，不许出院门。”

栓子立刻举起树枝：“为啥？”

沈厉川正从连部出来，听到这句，停在窑洞门边。

念冬回头看了看他，认真答：“爹爹定的规矩，听话有米糊。”

周大勺端着两碗米糊赶来：“这话说得对，今天小先生和新学生都有，谁写得好，谁碗里多半勺。”

栓子盘腿坐下，木板架在膝盖上：“我写得好，能不能多一勺？”

“先写出自己的名字。”姜小草把铅笔递给他，“写完再谈价钱。”

栓子落笔前还在说话：“我娘会写田字，我爹以前会写栓子，可他去外头做活，半年没回家。镇东先生问过我爹去哪儿，我说不晓得，他又问我娘每天去哪里。”

姜小草的笔尖停在木板边，沈厉川抬起手，示意她继续上课。

栓子没有察觉，低头写下歪斜的“栓”字，写完抬脸：“先生还问，南院是不是住着一个红军小妹妹。我说我没去过，他就让我明天带同学去看猪。”

院里的笑声断了。

念冬抱紧布老虎，铁蛋也停在她脚边，鼻子贴着土不动。

沈厉川走到栓子面前，蹲下来：“你明天不用去镇东，也不用带同学来南院。你每天来这里认字，课后喂铁蛋，回家跟你娘一块儿走。”

栓子点头：“那先生问我呢？”

“你就说南院的姜姨收了你。”

“他要是不高兴？”

“先生管教书，管不了你去哪儿上课。”沈厉川接过他手里的木板，替他把歪掉的笔画补全，“栓子，见到镇东先生