直冒干气。

一封来自延安边区保卫局的特急公文，趁着擦黑时分送进了南院连部。

牛皮纸封皮上赫然戳着大红色的绝密火漆。

沈厉川撕开封口展平信纸，赵铁山屏住声息凑在旁边。

信上的字迹又粗又急。

保卫局侦察干事蹲守了半个月，总算在钟楼东街的恒祥铺子里查实，那个瘸腿的修表师傅郑启明就是潜伏特务“钟表匠”。

只是抓捕小队翻墙踹门的当口出了大岔子。

郑启明在门板被撞烂的刹那，咬碎了藏在假牙膛里的毒药丸子。

等战士们冲进内屋，郑启明已经倒在炭盆边断了气。

屋里炭盆里泼了引火的火油，烧得火苗乱窜，账册、密码本全化成了黑灰渣子。

沈厉川捏着信纸的大手猛然收紧。

公函末尾还用红铅笔标出了一行要命的战报。

保卫干事扑灭炭盆后，在未烧透的灰烬里抢出一巴掌宽的半截密信残片。

字迹刚劲有力，沈厉川一眼便认出是徐牧之的笔迹：沈念冬。