营，松赞干布屏退左右，帐中只剩君臣二人，年轻的赞普，和他的大相，禄东赞。

帐中的炭火，烧得很旺。案上摊着一张羊皮地图，吐蕃的探子画的，山川关隘，标注得密密麻麻。可松赞干布的目光，没有落在图上，落在了帐外：远处唐军的烽燧，一点火光，在暮色里明明灭灭。

“唐人的使者，被伏允扣了。”松赞干布开门见山，“大相怎么看？”

禄东赞沉吟片刻，反问了一句：“赞普还记得，去年冬天，从长安传回来的那些消息么？”

“王庭一夜而焚。三十盏天灯。神雷。一百一十天。”

“正是。”禄东赞抬起眼，“赞普，臣在长安走过一遭，唐人的火器，臣没见过实物；可臣见过它留下的账。颉利的四十万控弦之士，一百一十天，没了。突厥人的王庭，是从天上塌下来的。”

“如今这个伏允，把头伸出去，替咱们探路。”他缓缓道，“唐人的炮，是什么样子，我们谁都没见过。别当出头鸟。”

松赞干布沉默了。

年轻的赞普今年二十出头，雄心勃勃，即位以来，练兵、改制、平内乱，把吐蕃从一片散沙拧成了一个拳头。他的目光，早就越过了雪山，落在了富庶的河陇之地。

“大相的意思，是坐看？”

“是坐看。”禄东赞答得干脆，“坐看伏允替咱们挨这一炮。他赢了，我们趁势取陇右；他输了……”禄东赞顿了顿，“我们就知道，唐人的炮，能不能上高原。”

“一颗石子探水深。赞普，这颗石子，让伏允去当。”

松赞干布盯着帐中的火盆，看了很久。

“依你。”年轻的赞普最终点头，却又补了一句，“但，把兵，往松州再移三十里。”

“移兵做什么？”

“看。”松赞干布抬起眼，目光灼灼，“我要知道，那一炮，究竟有多响。”

君臣二人谁都没再说话。帐外的风卷着雪粒，打在毡帘上，沙沙作响。

后来的史家记这一段时，下过一句评语：“吐蕃君臣，明于料唐，而昧于自量。其援伏允也，非好乱，实惧唐之日近；其陈兵松州也，非好战，实欲以战求和。石子投水，本欲试深浅，殊不知，塘中养的不是鱼，是龙。”

而在更西面的西域，另一双眼