宗泽将这小动作尽收眼底，转头看向惴惴不安的老农，掷地有声：

“老人家，你无需惶恐，更不必忌惮旁人。

本官今日把话撂在这里，今日你但凡据实所言、坦然相待，

日后县衙、胥吏若是敢借机寻事、牵累于你、刁难你一家老小，本官拼着这身五品官身不要，也定然护你全家周全！”

话已至此，恩义与担当摆明，可老农依旧畏畏缩缩。

他偷偷瞥了一眼不远处面色阴沉的押司，嘴唇哆嗦再三，支支吾吾出声：

“大人……草民家中太过贫困，陋室仅有一间，一家老小挤在一处，脏乱窘迫，实在不敢委屈大人留宿……”

宗泽闻言，缓缓摇头，眼底掠过一丝沉重与无奈。

他懂他们怕什么，更懂底层小民的苦楚。

所谓陋室难留贵人，从来不是窘迫，而是根深蒂固的恐惧。

县官不如现管，他身为巡察官终有离任之日，可这些衙役、豪强、地方官吏，

世世代代盘踞此地，百姓根本无力抗衡，生怕他走后，迎来无尽的报复与苛难。

他不再勉强老农，深深看了一眼这片被篡改定级、被豪强兼并的土地，转身翻身上马。

心中已然下定决断：今夜便将冤句县所有实情、所有弊政尽数梳理成册，上报高俅。

若高俅有心整顿、肃清官弊，那便是州县百姓之幸；

若高俅置之不理、姑息纵容，那这桩冤案、这满地民苦，便由他宗泽一力来管！

一行人策马返程，扬尘远去。

田间一众装模作样的庄仆终于松了口气，瘫软在地，唯有那名老农立在田埂上，望着远去的马队，久久默然伫立。

暮色沉落，夜幕彻底笼罩冤句县城。

官驿之内，灯火通明，宗泽独坐案前，奋笔直书。

方田舞弊、官绅勾结、兼并民田、私加赋税、粉饰政绩、糊弄朝廷，将连日来所见、所查、所感悉数落笔。

写到文末，他笔锋一顿，引古明志，直陈当世弊病，将一腔忧国忧民的赤诚尽数诉诸笔墨：

“昔日子贡问政。

子曰：足食，足兵，民信之矣。

子贡曰：必不得已而去，于斯三者何先？

曰：去兵。

子贡曰：必不得已而去，于斯二者何先？

曰：去食。自古皆有死，民无信不立