帝见了，哈哈大笑，拍着御座的扶手道：“好！好！后生可畏！恩侯啊，你这个儿子，比你会来事。”

贾赦的心从贾瑕接过刀的那一刻就提到了嗓子眼，生怕他在御前出丑。此刻见他总算糊弄过去了，这才松了口气，连忙躬身道：“陛下过奖了，犬子不过是胡乱比划，当不得陛下夸赞。”

皇帝笑着摆了摆手，目光从贾瑕身上移开，落在贾赦脸上，眼神忽然变得深沉起来。他沉默了片刻，缓缓道：“恩侯，你也算是与朕自小相识的。如今朕在这宫里，你在那府里，见一面倒不容易了。往后有空，多进宫来看看朕。”

这话说得轻描淡写，贾赦听在耳中，却如惊雷一般。他低着头，额头上的汗珠一颗一颗地往下掉，嘴唇微微颤抖，一时不知如何回答。

多进宫来看看——这是什么意思？是恩宠，还是试探？是拉拢，还是警告？

他想起林如海在扬州时说过的话——皇帝与太上皇之间，暗流涌动。京中勋贵大多效忠太上皇，皇帝这是在拉拢他？

贾赦心念电转，却不敢露出半分犹豫，连忙叩首道：“臣……臣遵旨。陛下隆恩，臣感激不尽。”

皇帝看着他，笑了笑，那笑容里带着几分意味深长。他又看向贾瑕，道：“英雄出少年。赏！”

一个小太监捧着一个托盘走上前来，托盘上放着一块玉佩。那玉佩通体莹润，雕着螭龙纹，一看便知不是凡品。

贾赦带着贾瑕叩首谢恩，接过玉佩，退出了太和殿。

正是：

正旦朝筵冷如冰，御前舞刀胆气腾。

双圣垂青恩赐重，父子惊心暗战兢。