后楼梯口，这会儿也隐隐有了极轻的脚步，像有人守在下头。

门被推开一条缝，一个戴着宽檐帽的人侧身进来，随手把门在背后合上。他在门边站定，抬手摘下帽子，正是巴克曼。

脸上带着疲倦，人也比前几回见着更清减了些，只是精神头比上回足了不少，眉眼比先前舒展了很多。

凌凡和尼亚尔迎上去，一左一右，把他往主座上让。凌凡拿过水壶，倒了杯温水搁在他手边。

“巴克曼先生，”他说，“您百忙里还抽空过来，实在是让我们受宠若惊。”

巴克曼摆了摆手。

“应该的。”他端起杯子，润了润嗓子，“这一回，主要还是靠你。要不然，马科尔那边，也没这么痛快就站在我这边。”

他把杯子放下，抬眼扫了两人一圈。

“都坐吧，别拘着。我今晚过来，就是当面谢一谢你。”

凌凡和尼亚尔这才落座，一左一右，坐在巴克曼两边。凌凡把碗碟往他跟前挪了挪。

巴克曼动了两筷子，放下，手指在桌沿上敲了敲。

“你在这边，”他问，“还有什么需要我帮忙的吗？”

凌凡把手里的杯子搁下，正了正身。

“是有桩事。”他说，“我跟尼亚尔老哥近来接手了一批仓库和铺子，铺子这会儿都空着，想早点在朱巴把生意做起来。就是这手续上头，想请您安排一下，办得麻利些。再有就是，往后这摊子铺开了，业务上头，您这边有什么要交代的没有？”

巴克曼垂下眼，想了一想。

“手续是小事。”他道，“回头我交代一声，给你加快办下来。至于业务，不做违禁的，照章交税就行。该给你的优惠，我给你。”

凌凡松了口气，冲他道了句谢。

“那就没别的了。”

“行。”巴克曼端起杯子，又抿了一口，“往后有什么难处，只管开口，能帮的我尽量帮。只有一样，你当初答应我的事，得作数。”

凌凡对上他的目光，答得干脆：“那是一定的。”

话说到这份上，屋里那点绷着的劲儿就散了。巴克曼问起琼莱州那边的情况，凌凡只说了部族的人都比较配合，至于再细的，他也没说，估计巴克曼也不一定愿意听。

尼亚尔在旁边插空添茶，时不时搭一句。三个