啊，是荣国府看顾的。”

这话一出，席面上的客人脸色就变了。

听的人倒吸一口凉气，旁边有嘴快的追问：“哪个荣国府？宁荣街上那个？”

周老鸨便不再多说，只笑了笑，端起酒壶接着斟酒。

万花楼的客人三教九流都有，周老鸨这番话没几天就传遍了宁荣街。

绸缎庄的刘掌柜是最先听到风声的。

那天他在铺子里理账，隔壁粮铺的老孙头掀帘子进来，把万花楼的事说了一遍。

刘掌柜听完，手里的算盘停了。

他交保护费交得最早，不是因为他胆小，是因为贾琮第一个找上的就是他。

当时他心里也犯嘀咕，不知道这银子交出去是打了水漂还是真能管用。

如今好了，万花楼出了事，贾琮真去替人平了。

“这银子没白花。”刘掌柜把算盘往旁边一推，抬头对老孙头说。

老孙头背着手站在柜台前面，点了点头。

他的粮铺上个月交了四两，本来还在琢磨下个月找个什么借口拖一拖，现在他不琢磨了。

“这钱花得不冤。”他说。

这话在宁荣街上传来传去，成了掌柜们心照不宣的共识。

之前贾琮砸恒丰当铺的时候，有人私下嘀咕这孩子手太黑。

现在他们不嘀咕了。

手黑不黑另说，收了银子真办事，出了事真替你出头，这就够了。

自此往后。

保护费虽然还是那些保护费，但交银子的时候，再也没人在心里骂娘了。