烫金的字，印得规规矩矩。

“元旦外事招待会特邀厨师。”

落款是国务院接待办。

陈大炮的拇指在烫金字上摩了一下。

周世昌的核桃停了。

“接待办的老张跟我吃了二十年饭。他昨天找我，说元旦那场招待会缺一道海鲜硬菜，要我推荐人。”

他看着陈大炮。

“我把你的名字报上去了。”

陈大炮把红纸片折回去，搁在桌面上。

“什么时候要定？”

“下个月底之前确认菜单，交一次试菜。”

陈大炮端起茶杯又喝了一口。这回没说话。

窗外的光已经是傍晚的颜色了。

周世昌站起来，拍了拍褂子上不存在的灰。

“你回去想想。不急。”

他走到门口又回了一下头。“今天齐老那碗汤喝了三口。他平时在外面吃东西，一口就放下了。”